自動車[メルセデス・ベンツ]

世界の自動車メーカー＜メルセデス・ベンツ＞



メルセデス・ベンツ (Mercedes-Benz) は、ドイツの自動車製造者 ダイムラー・クライスラー(Daimler Chrysler) の高級乗用車やトラックのブランドの一つである。




概要

1886年にドイツの技術者、カール・ベンツによって創設された世界最古の自動車メーカーの一つ。1920年代より、当時ヨーロッパで盛んになっていたモータースポーツに積極的に参戦し、数々の好成績を収めその名声を確固たるものにした。ゴットリープ・ダイムラーが、ベンツと殆ど同時期に創設したダイムラー社と合併したのは1926年である。1930年代中盤以降は、アドルフ・ヒトラー率いるナチスの強力なバックアップによりル・マン24時間レースやミッレミリアなどのレースで圧倒的な強さを見せた。また、ナチス・ドイツの軍需を支える国策企業として戦闘機のエンジンや軍需トラックなどの生産も行うものの、1939年9月に勃発した第二次世界大戦におけるドイツの敗戦により壊滅的な損害を受ける。その後、1950年代以降のドイツ経済の回復に合わせるように、ミッレ・ミリアやル・マン24時間レースで大活躍した300SLRや、石原裕次郎の愛車として有名な300SLなどの数々の名車を送り出す。その後も1960年代後半に発売されたミディアム・クラス（現在のEクラス）や、1982年に発売された! 190E（現在のCクラス）など数々のヒット作を市場に送り出し、世界の高級車市場で圧倒的な存在感を持ち続けている。しかし、かつては「最善か、無か」の企業スローガンの元、「全ての形に理由がある」と言われるほど質実剛健であり良い意味で過剰性能・品質であったのだが、昨今の利益率向上などによるコストダウンによって、市場に迎合し、トヨタの大型車のような単なる高額ブランド商品的な製品が多く見られるようになってきた。現行Sクラスが登場した際、古くからのメルセデス・ユーザーが代替えした直後あまりの違いに先代の新車を要求、返品の山になったのは有名な話。



メルセデス

「メルセデス」という名前は、命名された1899年当時、ダイムラー車のディーラーを経営していたオーストリア・ハンガリー帝国の領事、エミール・イェネリックの娘の名前である。「ダイムラー・ベンツ」という硬い響きを持つブランドネームを避け、当時流行していたスペイン風の響きを持つ名前をあえて選んだと言われている。なお、欧米では「メルセデス」と呼ばれるのに対して、日本などのアジア諸国ではドイツ製品であることを強調するため、あえて「ベンツ」と呼ばれることが多い。なお、ドイツ語の原音に近い読み方では「メルツェデス」となる。



主なモデル

メルセデス Aクラス|Aクラス（ハッチバック）

メルセデス Cクラス|Cクラス（セダン、ワゴン、スポーツクーペ）

メルセデス Eクラス|Eクラス（セダン、ワゴン）

メルセデス Sクラス|Sクラス（セダン）

メルセデス CLK|CLK（クーぺ、コンバーチブル）

メルセデス CLS|CLS (4ドアクーペ)

メルセデス CL|CL (クーペ)

メルセデス SLK|SLK（クーペカブリオレ|電動ルーフ搭載ロードスター）

メルセデス SL|SL（ロードスター）

メルセデス Mクラス|Mクラス（SUV）

メルセデス Gクラス|Gクラス (ゲレンデバーゲン)（本格オフロードSUV）

メルセデス バネオ|Vaneo (バネオ、2列シートミニバン)

メルセデス ビアノ|Viano (ビアノ、旧Vクラスの後継モデル、ミニバン)



限定生産モデル

SLR マクラーレン
　　　イギリス・マクラーレン社の工場で生産され、エンジンはメルセデスAMG社により専用開発された5.5リッターV8SOHCを搭載するスーパースポーツカー。駆動系は多くのメルセデス車同様、二輪駆動|FR・オートマチックトランスミッションである。日本ではマイバッハ同様、ダイムラー・クライスラー日本が直接販売することになっている。グレードはなく、左ハンドル車のみ展開。ボディは炭素|カーボン繊維強化プラスチック|コンポジットを主体としたモノコックで、ドアはガルウィングタイプである。



かつての車種




[第二次世界大戦前・大戦中の車種]

770グローサー　通称「グローサー・メルセデス」と呼ばれているこのモデルはダイムラー?ベンツのフラッグシップモデルである。主な顧客は世界の王侯貴族や富豪層、そしてヒトラーを始めとするナチスの高官達である。モデルは初代と2代目がある。ナチスでは戦勝地でのパレードでその国力を見せつけるために使用された悲劇のモデルでもある。このグローサーの初代モデルはかつて日本の皇室で天皇の御料車として15年以上使用された。

170H

540K　ホルヒHorch 853|853と互角に競った、最高のパーソナルカーである。当時、どの自動車会社もスペシャリティモデルはすべてコーチワークをコーチビルダーに任せていたが先代の500K同様、自社でコーチワークを行っている。だがその完成度はコーチビルダーに勝るとも劣らない程であった。又、映画サウンド・オブ・ミュージックでもこれのカブリオレBが使用されている。

260D　世界で初めてディーゼルエンジンを搭載・市販された乗用車である。


[大戦後]

190E 長らく小型車を持たなかったメルセデスが1982年に発表、業界を驚かせた。本来の目的はラリー参戦だったが、実現しなかった。コスワ−スが開発協力した高性能版『2.3-16』(後の『2.5-16』)は有名。オリジナルの2リットル版の他に2.3／2.6リットルの直6搭載車もあったが、ボディは4ドアセダンのみだった。



モータースポーツ

メルセデス・ベンツの車両は第二次世界大戦前からモータースポーツに盛んに登場していた。大戦後、1952年にル・マン24時間レース、1954年にフォーミュラ1|F1世界選手権に復帰し、それぞれ大きな成果を挙げた。しかし、1955年のル・マン24時間レースで車両が観客席に飛び込み炎上するという事故を起こし、200名以上の観客を死傷させる大惨事となった。このレースでメルセデスチームは、すべての車両を途中でリタイアさせている。また同年末で一切のモータースポーツ活動から撤退した。1980年代後半には、ザウバーと共同でWSPC（世界プロトタイプカー選手権）に出場するなど、徐々にモータースポーツとの関係を取り戻し始めた。またこの頃、ミハエル・シューマッハをはじめとする若手ドイツ人ドライバーの育成プログラムを開始し、本格的なレースへの復帰を模索し始めた。この頃にル・マンに復帰し、1989年に総合優勝を遂げるが、1999年のレースでまたしても宙を飛ぶ事故を起こし、犠牲者は出なかったが、やは� $j$3$N$H$-$bD>8e$KA4メルセデス・ベンツ単独でのF1参加を画策しているという噂は根強い。


[シルバー・アロー]

1930年代、とあるレースで、車両重量規定をわずか1キログラムオーバーしてしまったメルセデスは、苦肉の策としてボディーの塗装をはがすことを決断する、アルミむき出しの銀色のボディーに直接ゼッケンを貼り付けてレースに参戦、そしてこの車が優勝する。それ以降メルセデスのレーシングカーは銀色がトレードマークとなり、「シルバー・アロー」の愛称で呼ばれた。これ以降ドイツのナショナルカラーも銀色とされた。



関連項目

ユーロNCAP

ドイツ車

AMG

フォーミュラ1

カレラ・パナメリカーナ・メヒコ



外部リンク

メルセデス・ベンツ

メルセデス・ベンツ・ファイナンス - ダイムラー・クライスラー日本の関連会社

Wikipediaより引用 - Article - History - License:GFDL